Rapport fra junior-NM i strandvolleyball!

I disse "post-Norway Cup-tider" er det viktig å minne om at det også skjer ting i Blindheims tradisjonsidrett volleyball om sommeren. For i perioden 1.-6. august ble junior-NM i sandvolleyball arrangert i Kristiansand, og Blindheim var representert med flere unge spillere.

Norgesmesterskapet i sandvolleyball ble avholdt på femten baner på det flotte sandvolleyballanlegget på Gimle i Kristiansand i første uka av august. Blindheim var representert med spillere i klassene U15, U17 og U21. Ungjentene Emma Vegsund og Lisa Fløystad Juliebø var med i NM for første gang. I puljespillet ble det seier i første kamp og tap i den neste, mot det laget som til slutt ble norgesmestere. Etter et surt tap med knappest mulig margin (13-15 i tiebreak) i 8-delsfinalen, endte debutantene på en finfin 10. plass. Det er absolutt godkjent i møte med spillere som trener strandvolleyball mye mer og under helt andre forhold enn vi gjør her oppe på nordvestlandet. Det er viktig at Blindheim er med i slike mesterskap, og Emma og Lisa representerte klubben på en flott måte, og det er god trening før innendørssesongen. Den sosiale rammen rundt NM er også veldig fin, og BIL-jentene stiftet nye bekjentskaper.

I klassen U21 reiste de unge, men erfarne blindheimspillerne Fredrik Mork og Severin Juliebø til Kristiansand med ambisjoner om å komme blant topp 5. Mork ble for noen år siden norgesmester i beach sammen med Jørgen Grongstad, og Juliebø ble nummer 4 i U21 fjorårets NM sammen med Vegard Buset. Mork/Juliebø har deltatt i lokale turneringer her i distriktet på forsommeren, men møtet med Norges beste spillere, som trener spesifikt strandvolleyball gjennom hele året, ble knalltøft i år. Og etter et (unødvendig) tap i puljespillet fikk laget en veldig tung vei videre. De møtte et av favorittlagene til NM-tittelen i 8-delsfinalen (Øfstaas/Ruud). Motstanden ble for tøff, og BIL-laget var slått ut før de hadde kommet skikkelig i gang. Etter å ha pådratt seg en skade i kampen, valgte laget å trekke seg. 98-modellene har fortsatt et år igjen i klassen U21, så kanskje det byr seg nye muligheter neste år...

Som en oppsummering kan vi si at regionen vår har en lang vei å gå før vi kan konkurrere med de beste lagene fra regionene lengst sør. Det er kanskje ikke så uventet med tanke på fasilitetene vi har her oppe sammenlignet med lenger sør. Og selv om satsingen på strandvolleyball har økt noe de siste årene, trengs det mye mer spesifikk beachtrening og helst en sandvolleyhall hvis vi skal ha håp om å hevde oss i denne idretten. Og strandvolleyball er ypperlig trening i sommerhalvåret frem mot innesesongen til høsten!